一期一振快走向三日月的臥房，拉開障子，那人果不其然還睡著，表情平穩安詳。他放輕腳步，走向床畔，細細凝視了一會那張睡臉，方輕聲喚。
「宗近殿，請起床，今天輪到您和我畑當番。」
良久，床褥上的男人才悠悠睜開了眼。
單手撐住疊蓆，緩緩坐起。白色單衣自一側肩頭滑下。一期一振默不作聲地看著這把方甦的，即便在爽潤的清晨依舊顯得妖豔的絕美的刀。
「請去洗漱吧，我為您更衣。」
「……更衣？」三日月掩口笑了起來：「從你口中聽到這話，可真意外。你不總要我獨立起來？不總要我有點天下五劍該有的樣子？」
「那您能獨立起來嗎？能有點天下五劍該有的樣子嗎？」一期一振笑道。
「哈哈哈。」三日月沒有回答這個問題，只是掀開棉被，起身。
一期一振輕嘆了聲，這人總是這樣，他早已習慣。『喜歡被照顧』。所謂身分高貴，氣質使然，其實也就是任性妄為罷了……儘管他並不討厭這一點。
三日月將左手搭著右腕，僅著一件單衣的身子大大後仰，像本體一樣彎成優雅的曲線，一期一振靜靜地凝視著三日月的背影。
那人伸完懶腰之後，便走了出去。
獨自一人將殘留著三日月氣息的被褥疊整齊，收進櫥櫃裡，找出內番服。不多久房間的主人便回來了，帶著清晨露水的甜美香氣。他一邊出聲招呼，一邊走進房裡。一期一振起身，伸手欲解三日月的衣帶，卻被對方不著痕跡地迴避開。
「還是我自己來吧。這種事情都麻煩你，確實是不大好。」
一期一振歪著頭：「事到如今才？……」
「事到如今是甚麼意思？」三日月把頭歪向另一邊，露出不解的表情。
一期一振趨前，微仰起頸。
三日月卻往後退了一大步。笑容不變，但多了幾許困惑。
一期一振愣了愣。這位大人或許稍稍恣意任性，但並不是胡作非為、愛捉弄人的性格。雖然也有調皮的成分，但從那雙眼睛裡流露出來的迷惘並不是在說謊。
──那就是開始。
[一期三日]この思いが燃え尽きる時まで
「……我不懂您的意思。」
鶴丸皺著眉頭，他咂巴咂巴，蕨餅吃得滿身都是黃豆粉。
「就是說，審神者和鍛冶師畢竟不同，如果沒有一定程度的鍛造技術，光憑靈力，沒有辦法將我們完全修復好。」
「沒辦法又是什麼意思。」
「你這人拗起來還挺煩的呢。」
鶴丸不耐煩地把黃豆粉拍在褲裙上，解開繫帶。一期一振默默地看著他將外著褪下，剝開黑色的裡衣，露出鎖骨上色彩極淡但仍舊妖嬈的花樣。
「我的龍膽，在無數次重傷之後，如今僅殘存模糊的紋路。」
「龍膽，是指您本體刀身底部透瓏上的雕刻嗎？」
「那個人說，這般精細的工藝，他沒有能力復原。」鶴丸攏上衣領，含糊地說：「三日月的記憶缺失，我猜也是類似的情況吧。」
一期一振不置可否地閉上眼，端起茶杯。
本丸迎來了從未有過的秋景，血一樣的楓紅成片映入眼簾，火燒城似的景致令一期一振不寒而慄。對他以外的刀而言，則只是溫暖的秋日風情。
五虎退和秋田拾起巴掌大的楓葉，將之高舉對著秋陽，陽光透過葉脈灑落，在稚氣的面龐上流成曲折的紅河。他覺得慶幸，鯰尾和骨喰正巧都外出遠征。
再過幾個時辰，他也得出陣，儘管他才剛剛遠征回來有沒多久。比起討伐歷史修正主義者，他們的審神者，似乎更沉溺於戰鬥本身。
除了作為近侍的三日月，審神者很少與其他刀交談，就連一期一振也只在剛被鍛出時與他有過一面之緣。那是個令人難以想像能擔負此等重任，蒼白的男孩。比博多看上去更年幼，纖瘦、孱弱、輕聲細語，甚至經常因為一口氣喘不上來，話總是說得斷斷續續。大半臉容被覆布遮掩，單薄的嘴唇抿成一條筆直的線。
──等習慣這個身體之後，就請你去戰場吧。
那是他第一次，也是最後一次聽到審神者稚嫩的嗓音。
一期一振並不討厭這位新主人，因為他確實渴望戰鬥。他已經沉寂太久。他嗜血，刀都是嗜血的。血的氣味和構築刀本身的鋼鐵原來就有某種程度的相似。
付喪神是寄宿了人類想念的存在，與人心同在，可本質上終究是物品，應該被使用而非珍藏。就一期一振而言，他很高興能派上用場，他知道鶴丸同樣做如是想。
他們的練度都已經很高，檢非違使也能夠輕鬆擊倒，大概是對這種鬆懈心態的懲罰，約莫半年前，三日月帶著練度低的短刀們去遠征，鶴丸和一期一振給他們做了許多飯糰，完全是遠足心態的一夥六人，也是他們親眼目送走的。
可檢非違使卻出現在了不該出現的地方。除三日月外的短刀們都安然無恙，一期一振哄著不斷啜泣的弟弟們，岩融一把抱起渾身是血的三日月衝進手入房。
他聽說，那是瀕臨碎刀的重傷。
手入完畢的三日月，還是三日月，外表並沒有任何變化，只是開始忘東忘西。
起初都是些小事情。當番表、物品擺放的位置、自己說過的話。
再出陣，重傷幾次，手入結束。忘了和別人的約定，發生過的重要的事。
最後，是一期一振的事。
偏偏大坂城的種種又如數家珍。本來考慮到他的情況，如果一期一振不主動問，三日月並不太常提起豐臣時期的往事。可他現在忘了這個約定成俗。
於是一期一振只好跪坐在三日月面前，看曾經是他名義上的妻子的刀優雅地捧著茶盞，無奈而苦澀地聽著那些他明明已然沒有記憶，卻耳熟能詳的故事。
那個時候，大坂城的櫻花開得怎樣絢爛，那個時候，河川靜靜流過城中帶走落花。那些落花有意流水無情，那些點點滴滴，都像浮光掠影，生動卻無痕跡。
記憶喪失不是多不可思議的事。雖然對總是非常用心做飯的長谷部和燭台切很失禮，但一期一振也記不起三天前的晚餐菜單。人是這樣，不重要的記憶會率先被捨棄。刀的付喪神也是。因此他記得兄弟們的事情，鍛造他的粟田口吉光的事情，那之後成為御物，在刀劍倉庫裏過著半夢半醒的生活的事情。
可他完全不記得三日月宗近。完全不記得大坂城的過往。偏偏整個人又被那位前主影響甚深。急於求成的性格，無端華麗的裝束，心高氣傲的態度。
記憶究竟被儲存在什麼樣的地方？載體又有多大？千年的往事，真的能夠一件件記牢嗎？他不相信，有些存疑，或者模糊的印象終歸還是好過徹底忘記。
他起初以為三日月是在開他玩笑，但一段時間下來就知道對方並沒有這麼無聊。笑容依舊，親疏卻很明顯。古老的神明，彷彿在嘲笑他對記憶的執念。
他不厭其煩地追求三日月，對方也一次次淪陷，然而只要三日月重傷回來，一切就必須重來一遍。
為什麼不能像鶴丸那樣，龍膽花刺青漸漸淡去，或者像大俱利伽羅身上那條漸漸隱匿的黑龍。他眼中的新月始終是明亮的，那道光芒令一期一振愈發不耐。
既然這樣，做過分的事也行吧？反正重傷回來，手入之後，他又什麼都忘了。
第一次有這種想法的時候，最驚訝的就是一期一振自己。
是因為有過死去的經驗？或者不該說是死去。而是毀滅。那又和鶴丸在墓穴中靜靜等待腐朽的情況有別。毀滅的到來只是一瞬間。無從選擇，具壓倒性，沒有任何商量的餘地，通常被稱之為命運。即便是神，也有絕對改寫不了的結局。
只要有過那種經驗，任誰都會變得消極。所幸他在消極的同時也很積極，應該說他知道自己如果不積極起來，就又會被從黑色的沼澤裏伸出來的無數隻手，悶不吭聲地拖回那場熊熊大火裏去。
「你在想什麼？好可怕的表情。」鶴丸艱澀地笑著，他將繫帶重新繫好，兩條蒼白的胳膊像楊柳一樣無力地垂下。「三日月的事情，我們找個時間去跟主上說說吧……稍微讓他休息一下……之類的？」
「但宗近殿自己也喜歡作戰，這種事情由我們來說恐怕不大好。」一期一振輕描淡寫地放下茶杯，鶴丸若有所思地看了他一眼，末了笑起來。
「也是啦，畢竟三日月在戰場上，一直都是童貞刀嘛，哈哈哈……」
一期一振也笑了。他還是比較喜歡笑容。也喜歡看鶴丸笑，弟弟們，三日月。不是因為高興所以笑，而是因為總是笑著所以才變得高興起來。
他收起鶴丸喝空的杯盞，和空下來的甜點盤，起身去了廚房。今天輪到歌仙作飯，踩在矮凳上的小夜左文字正在切紅蘿蔔丁。他將空盤子堆在水槽裡，順口問了句需不需要幫忙。但有默契的兩個人一起工作的話，外人插手反而礙事。
一期一振像條魂一樣飄了出去，他刻意繞了遠路，避開中庭，回到自己的房間。他翻開在現世名為書店的地方找到的一本書。那是一本關於記憶的故事書。
起初是不重要的人事物，最後是自己。從頭髮、軀幹、眼睛，直到聲音。
到頭來故事的主角，把自己都忘記了。
傍晚外頭變得喧囂。他堆起笑容，走向門口，和長谷部一起迎接歸還的一隊。
這次的討伐很順利，大家都沒受什麼傷。三日月牽著五虎退，笑著跟他打招呼，一期一振握住他的手。三日月驚訝地看了他一眼，但手依舊任憑他握著。
緊繃的神經終於鬆懈下來。還是那個三日月，還是出發之前那個三日月。
飯後他們做了。事前沒有徵得三日月的同意，動作也比往常稍微強硬了一些。三日月始終靜靜地沒吭聲，只是皺著眉頭，末了哭了起來。
美麗的人，無論處在什麼情況，是怎樣的姿態都是一樣美。
一定就像，他儘管見過但已經沒有記憶的大坂城的櫻花吧。
本丸久違地迎來夏季。這一陣子，弟弟們的胃口變得極差，飯越吃越少，無論他怎麼哄也不見起色。燭台切很貼心地煮了清淡的甜湯讓短刀們多少喝一點，取得人身的壞處，便是不從食物攝取營養，體力就會漸漸變差。
藥研說這可能是一種人類才會患上的，名為熱中症的病，告訴了三日月，那人思忖半晌，匆匆離席，不多久，從萬屋回來後看見的，就又是秋日艷紅的風情。
自知做得過了頭的那天之後，他和三日月已經很久沒有公事以外的交談。對方不坐過來，他不會主動糾纏，畢竟還得照顧弟弟們。鶴丸和鶯丸都語帶保留地來刺探過，但一期一振總笑著敷衍。他實在懶得應付明知故問的人。
夜裡的公告欄，出陣表上，他看到自己，以及三日月的名字。
陌生的時空，政府對新戰場的情報有限，審神者派出的全是練度封頂的刀。
不只短刀，一期一振同樣連日食慾不振。從本丸第一次出現秋景的隔日開始，他變得極為容易疲倦。他作息正常，這是一直以來恪守的生活準則，他不允許自己因為疏於管理導致身體狀況有恙，進而影響作戰。
然而無論他多早就寢，盡可能均衡飲食，勤加鍛鍊，仍覺得身體越來越不聽使喚。自來到此處，他並未經歷過幾近毀滅的重傷……難道這也是再刃之罪？
他並不打算找藉口開脫。儘管敵人確實很強，戰線拉長，他漸漸感到吃不消。
這一戰和往常不同，他頭一次這麼清楚地感受到敵人的殺意，寧為玉碎奮不顧身的打法。他這一角如果崩壞，肯定會對其他人造成危害。
他要死守。必須堅持下去。可堅持下去又有甚麼意義。也許放棄更好。他的理智告訴他歷史不得重塑，發生過的事情沒有改轍的道理，但他清楚自己的內心深處或許更接近時間溯行軍。是歷史奪走了他的一部份，讓他活得這般不清不楚。
可他終究曾是取得天下之人的刀，他好好地傳承了前主的征服欲和好勝心。即便毫無印象，也依舊受驅使，簡直沒道理，簡直無理取鬧，偏偏又抗拒不了。
他舉刀，敵方的刀重得無法想像跟他一樣只是太刀，他咬著牙，象徵死亡的力道沉沉地壓在他的手上，他的胸口。他單膝跪了下去，刀刃已經沒入他的側頸。
儘管衣衫襤褸，眼中的新月卻如傾城之焰的三日月宗近拔腿朝他奔來的光景，是一期一振最後的記憶。
睜開眼，身邊沒有人在，屋裏很暗，角落的行燈不知何時滅了。
合攏衣襟，身體隱隱作痛，頸子上纏著繃帶，血仍不斷滲出來，他還沒有被手入，可能是手入室滿了，那場戰事的結果如何，贏還是輸，其他人呢？
他想著一些可有可無的事，提著自己的本體，赤腳走出去。
秋夜，月分外明，沐浴在月光下，血紅的楓給人一種淒迷之感，整個本丸悄無聲息。他佇立在公告欄前，隔天居然所有人都沒有預定。
頭疼得厲害，渾身虛脫，雖然脖子上的傷口包紮過，身上的傷口也上了藥，他還是覺得百般倦怠。
一期一振像幽靈一樣在走廊上飄，只覺得虛實難明。他也不懂此刻心底油然而生的錯亂是否名為厭倦，但他最近確實開始搞不清楚，在幽暗的御劍倉庫裏作永遠不醒的夢，和必須面對反覆喪失過程的現實對他而言，究竟哪個更糟一點。
他默默走入審神者的房間，像血紅的楓葉無聲、翩翩墜落地面。
俯視著沉睡的，身形透明而虛幻的少年，一期一振舉起刀。
然後他的刀與另一把刀交鋒，劍刃和劍刃擦出金黃色的火焰。
「……見您無恙，比什麼都要令人欣慰吶。」一期一振收刀，幽幽然笑道。
「才剛醒來就夜襲，你也真是把渴血的刀。」三日月仍用刀尖指著他的咽喉。
「您不殺我嗎？宗近殿。弒主毫無疑問地是死罪。」
三日月收起刀，嫣然一笑：「是啊，雖說是未遂，但懲罰還是有的。」
他們坐在緣側上，中間隔著三日月從次郎太刀的房間裡順出來的酒和酒盞，他皺著眉頭說『次郎殿會生氣的』，但三日月只是揚起臉笑道『應付他的怒氣就當作是給你的懲罰啦。』
三日月在一期一振身邊坐下，為他斟酒，夜風拂落楓葉，靜靜凋零在泥土地。不知道已經多久沒人清掃過，樹下隆起血紅色的丘，像是一座新死者的墓陵。
「好安靜。」
「是啊，已經好久沒有這樣過了。」三日月笑道，他銜著酒盞，透明的酒水滋潤粉色的唇。
「自從來到這裡，就始終是熱鬧的。」
「因為御前樣來得遲。」三日月仰起頸，深藍色的天空，星光點點，卻沒有月亮，月亮早早沉落在三日月的眼底，與他相生相死。
「宗近殿。」
「是。」
一期一振看向三日月，但三日月依舊仰望著天空，他的視線定在一個點上。終點是一顆星星。整個天空中最亮的星，與地上的楓樹輝映，如同淒絕的火事。
「戰爭……結束了嗎。」
「哎呀。」三日月這才將視線下落，抬袖掩口：「我以為你沒有察覺哩。」
──房裡的審神者閉著眼睛，胸膛不再起伏，他已經完成任務，他是笑著的。
一期一振第一次看見那蒼白容顏的全貌。漂亮的孩子。在一期一振到訪之前，或者在更早以前，他們年輕而孱弱的審神者就已靜靜仙去了。
以從未知曉和平為何物，不存在於和平時代的生命為抵償。戰事迎來終焉。
幽暗的房裡，靈力散盡的付喪神們，以刀劍之姿，為他們短命的共主送終。
「你我能在此處話別，都是托了主上最後的靈力。」三日月用憐愛的神情訴說。那是一份身為刀劍無論如何都會對持有者產生的，無可奈何的戀慕之情。
「您難道不是從第一次『失去記憶』開始，就已確知了終焉將在此刻到來？」一期一振坦然道：「大家連日來的食慾不振與精神頹靡，恐怕也是因為主上的靈力漸漸薄弱之故吧。」
「是。根據政府的情報，這場永無止盡的戰爭終於畫下了句點。」三日月笑道，他的笑容真假難辨：「不多久上面就會派人來回收，大家會回到各自的所在之處。真是太好了。歷史沒有被改變，和平即將到來。所以一切都將回到正軌：你對我一無所知，我對你行禮如儀。我以為若是那樣，分別之時，就不會傷感……我本該堅定立場，可又不忍見你失望，只好一次次隨你的意。豈料，反而害你越來越執著於那些失去的『記憶』……是我設想不周。見你難受，我心裡也不好過。」
「……所謂的『正軌』是？」
「真是個明知故問的壞孩子。」三日月擎起杯盞：「自然是指『歷史從沒有被改寫過』的時空。在那兒，沒有歷史修正主義者，沒有時間溯行軍，審神者從未誕生……你我亦不曾在此重逢。」
「但我們和人類的孩子不同。也許時空改易，記憶仍然不會失去……」
一期一振強詞奪理地說。三日月捧著酒杯，皺起眉頭，彷彿被他說的話弄得很困惑。他不笑的時候很美，憂鬱的表情也很美，那種美是絕對的，凌駕於一切。
「即使不忘卻，又能夠如何？」
三日月反問他，一期一振回答不出來。
──難道不是總有些事情，不該被遺忘嗎？
他放下酒盞，湊過臉去，兩人交換了吻，月光落在三日月的頭髮上，睫毛上，影子像羽毛一樣輕飄飄地飛散。他的雙唇艷如鴿血，目光似水清楚。
──或者總有些事情與記憶無關。
看著眼前之人的容顏，一期一振驀地失了神。
他從未細想為何是他。
這本丸裡的每一把刀都是美麗的，都同樣珍貴，都眷戀戰場，都不要命似地征戰殺伐。像夏日的煙火那樣燦爛，像滿山楓葉轉紅飛旋。彷彿沒有明天。
在這之中為何是三日月？
他又沒有記憶作依憑，為什麼非他不可？
在鍛刀房裡顯現，睜開眼，第一眼看見的就是仰望著他的新月。
與湖上一碰就泛起漣漪的不一樣，彷彿伸長手就能夠擁入懷中。
輕飄飄地落在地上，皮鞋的鞋跟與地面接觸。產生輕微的碰撞。
接著忽然聽見從胸口傳來第一聲，彷彿太鼓擊打的音節。那是他從未聽過的聲響。未知令他恐懼。他用手按住左胸，想將它平息。有人將手覆在他的手上。
這是「心跳」。眼裡有著新月的男人說。漸漸就會習慣，漸漸就會安靜下來。
但是並沒有安靜下來。
男人越靠越近，他們額頭相抵，雙手交握，體溫傳遞。不似刀劍那樣冰冷。他的掌心微暖，吐息甘甜。於是那名為「心跳」的音響，越來越急，震耳欲聾。彷彿數百年前那場燒身之火……卻不使人感到畏怯。
他本是物品，物品沒有心，棲宿在刀上的思念，是強附的人類的魂靈，像刀合著不正確的鞘，空有概念，卻無法理解，只好當作必然，如同春天一到，便是繁花似錦，花一凋謝，就會隨水而逝那般。
然而在那一霎那，他知曉了，何謂戀愛。
三日月依舊微微笑著，那笑容卻顯得有幾分悽楚。他覆住他的眼睛，從指縫落下來的月光是深紅色。深紅色的火焰，彷彿刀刃沒入軀體，眷戀的鮮血氣息。
染著酒氣的微涼的唇在自己的唇上短暫停駐，那讓他覺得自己真像是碰觸到了天上的月亮。絳色之月，涼如海水，同刀刃如出一轍。
「這份戀慕，興許是虛幻之物。它本就從莫須有的心產生，不能被理解，也不能被言說，但即使是熊熊烈火，也無法將之燃盡……我會不斷思念著您。」
「撒這種像人類一樣的謊。你真可愛呢，吉光。」他看不見的三日月笑道，捂著他眼睛的手卻微微顫抖。他只願銘記三日月的笑容，那是他最喜歡的表情。
「縱然今後將永不相見，但能以這人身之姿與您重逢，與您並肩作戰，這段時間，就算亦將被忘卻，三日月仍非常幸福。」
「我也一樣，宗近殿。」
「那麼，笑著道別吧。」
「遮著我的眼睛，卻說這種話，您太狡猾了。」
因為他笑不出來。
「我喜歡您，宗近殿。」
因為連這告白也終將被忘卻。
熟悉的腐朽的氣味撲鼻而來。
扶著箱沿，坐起身，四下暗得伸手不見五指，一期一振仍輕易辨清方位，走出那扇隱藏在黑暗中，精雕細琢的門扉。
鶴丸國永早已坐在緣側上晃蕩著腿，雪白的身姿在黑暗中發光。
他不記得這是他們第幾次的交談，也不確定之後還能再有幾次。
鶴丸轉頭對他說。「平野和鶯已經睡著了，這一睡，大概永遠不會再醒過來。」
「是嗎。」
「鶯會夢見大包平吧。」
「一定會的。如果我們也能做夢的話。」
鶴丸無聲地看著他一向安靜的同伴昂首仰望屋簷上的弦月。
每當那抹三日月鑲在天邊，一期一振都會像這樣，望著，笑著，直到哭出聲音為止。
甚至都稱不上是朋友的關係。他們只是偶然同在一處，不知何時亦將先後睡去，作永遠不醒的夢。他會在墓穴中心滿意足地守著冰冷的屍骸，這柄廉潔自持的刀則會一次次地回到那烈火之中。
然而即便化作灰燼，每逢新月之時，他依然會像這樣彷彿想起什麼，又彷彿什麼都已忘卻。偶爾微笑，哭泣，然後露出如此刻這般，幸福而又哀傷的神情吧。
END
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